Insuficiência cardíaca: os sinais que aparecem antes do diagnóstico

Na insuficiência cardíaca, o coração perde a capacidade de bombear sangue na quantidade que o corpo precisa. Os primeiros sinais costumam ser falta de ar aos esforços, cansaço fora do comum, inchaço nos tornozelos e nas pernas, ganho rápido de peso por retenção de líquido e a necessidade de dormir com mais travesseiros. O diagnóstico se apoia na avaliação clínica, no ecocardiograma e na dosagem de BNP.

O que acontece dentro do peito

O coração é uma bomba. Na insuficiência cardíaca essa bomba falha, seja porque o músculo perdeu força para contrair, seja porque ficou rígido e não consegue mais se encher direito. As duas situações chegam ao mesmo lugar: sangue de menos para os órgãos e líquido acumulado atrás da bomba, nos pulmões e nas pernas.

Isso explica os sintomas. A falta de ar vem da congestão nos pulmões. O cansaço vem do sangue que não chega aos músculos. O inchaço vem do líquido retido.

Os sinais que quase todo mundo ignora

Falta de ar em atividades que antes eram tranquilas, como um lance de escada
Cansaço que não passa e não combina com o esforço feito
Tornozelos e pernas inchando, principalmente no fim do dia
Dois ou três quilos a mais em poucos dias, sem mudança na alimentação
Precisar de mais travesseiros ou levantar a cabeceira para conseguir dormir
Acordar no meio da noite com falta de ar
Tosse seca que insiste, sobretudo deitado
Barriga mais volumosa
Falta de apetite e sensação de estufamento
Levantar mais vezes à noite para urinar

O erro clássico é atribuir tudo isso à idade ou à falta de condicionamento. Quando os sinais aparecem de forma progressiva ao longo de semanas ou meses, a conversa com o cardiologista não deveria ser adiada.

De onde vem

Doença coronariana e infarto prévio, a causa mais frequente, porque uma parte do músculo deixou de funcionar
Pressão alta de longa data e mal controlada
Doença de válvulas, como estenose aórtica e insuficiência mitral
Miocardiopatias, incluindo a doença de Chagas, que segue relevante no Brasil
Arritmia crônica, especialmente fibrilação atrial com frequência elevada
Diabetes, obesidade e apneia do sono
Álcool em excesso e toxicidade de alguns quimioterápicos

Como o diagnóstico é feito

Avaliação clínica. História detalhada e exame físico com ausculta, avaliação das jugulares, do edema e do peso.

Ecocardiograma. O exame central. Mede a fração de ejeção, que é o percentual de sangue ejetado a cada batimento, e aponta a causa estrutural.

BNP ou NT-proBNP. Peptídeos que o coração libera quando está sobrecarregado. Ajudam a confirmar ou afastar o diagnóstico em quem chega com falta de ar de origem incerta.

Eletrocardiograma, raio-X de tórax e exames de sangue completam o quadro, incluindo função renal, eletrólitos, tireoide e hemograma.

Para definir a causa, pode ser necessário cateterismo, angiotomografia ou ressonância cardíaca.

Como se mede a gravidade no dia a dia

A classificação da New York Heart Association descreve o impacto na vida real:

Classe I: nenhuma limitação para as atividades habituais
Classe II: limitação leve, sintomas em esforço moderado
Classe III: limitação importante, sintomas em pequenos esforços
Classe IV: sintomas em repouso

Ela é reavaliada a cada consulta e orienta as mudanças de conduta.

O tratamento mudou muito

Nas últimas duas décadas, o tratamento da insuficiência cardíaca deixou de ser apenas alívio de sintoma. As terapias atuais mudam a evolução da doença.

Medicamentos. A combinação de classes que atuam no sistema neuro-hormonal reduz internação e mortalidade. Diuréticos controlam a congestão e o inchaço. As doses sobem aos poucos, com acompanhamento próximo.

Tratar a causa. Revascularização quando há doença coronariana, correção de válvula quando indicada, controle rigoroso de pressão e diabetes.

Dispositivos. Ressincronizador em pacientes selecionados e cardiodesfibrilador quando o risco de arritmia ventricular grave é alto.

Reabilitação cardíaca. Exercício supervisionado melhora capacidade física, qualidade de vida e reduz reinternação.

O autocuidado. Menos sal, controle de líquidos quando orientado, vacinação em dia e adesão rigorosa à medicação.

Um hábito simples merece destaque: pesar-se todo dia, no mesmo horário, com a mesma roupa. Dois quilos a mais em três dias significam líquido acumulando, e isso costuma acontecer antes de a falta de ar aparecer. Avisar o cardiologista nesse momento evita internação.

Quando procurar atendimento sem esperar a consulta

Falta de ar em repouso ou piora súbita
Ganho rápido de peso com inchaço aumentando
Precisar dormir sentado
Palpitação intensa ou desmaio
Dor no peito
Confusão mental ou sonolência fora do normal

Acompanhamento em Fortaleza

O Hospital Prontocardio acompanha pacientes com insuficiência cardíaca em Fortaleza, com exames diagnósticos, terapia intensiva, eletrofisiologia e cirurgia cardíaca na mesma estrutura.

Perguntas frequentes

Tem cura?

Na maioria dos casos é uma condição crônica, mas controlável. Quando a causa é reversível, como uma válvula corrigida ou uma arritmia tratada, a função pode se recuperar bastante.

Qual a expectativa de vida?

Depende da causa, do estágio, da resposta ao tratamento e da adesão. Tratamento otimizado e acompanhamento regular melhoram muito o prognóstico, e isso vale repetir para quem recebeu o diagnóstico e saiu do consultório assustado.

Pode fazer exercício?

Pode e deve. O exercício supervisionado faz parte do tratamento, com prescrição individualizada.

Preciso restringir líquidos?

Nem todo mundo precisa. A restrição é decidida caso a caso, geralmente em quem tem congestão difícil de controlar.

Fração de ejeção baixa significa gravidade?

É um marcador importante, mas não o único. Existem pacientes com fração preservada e sintomas significativos, e outros com fração reduzida muito bem compensados.